JRC部　「第28回　太龍寺遍路道（中山道）整備作業」に参加しました

6月13日（土）早朝より、JRC部員2名が、那賀町の「中山の自然を守るプロジェクト（遍路道の会）」主催の太龍寺遍路道（中山道）整備作業に参加し、遍路道や登山道の清掃活動を行いました。

中山の自然を守る会のみなさまとロープウェイで太龍寺に登り、太龍寺に参拝、中山道ルートの遍路道に入り、お遍路さんや登山者が歩きやすいように、熊手を使って落ち葉や枝を両端に除けていきました。山道を歩きながらの作業に最初は戸惑いましたが、参加者の方のアドバイスを受けながら少しずつ、山道にも作業にも慣れていきました。

途中、「求心巌」といわれる岩上の弘法大師像のそばまで登り、絶景に心を洗われました。太龍寺山の登山道を整備しながら標高６１８ｍの山頂に着くと、そこからの素晴らしい眺めにもいっとき疲れを忘れました。さらに中山道から持福寺まで慣れない山道を息を切らせながら登ったり、おそるおそる下ったりしながら大量の落ち葉や枯れ枝を熊手で掃き、森林クリエイト科の部員は小型の鋸で地面の足に引っかかりそうな木の根や伸びすぎた木の枝を切ったりしながら、作業開始からおよそ５時間あまりの作業でした。

疲労困憊でしたが、お昼休憩に食べたおにぎりの味は格別でした。また、参加者の方から太龍寺の歴史や自然の話、作業のコツを教えていただいたり、「しんどいだろ、休みもっていきよ」などあたたかいことばをかけていただきながら、持福寺までたどりつくことができました。

地域の大切な財産である遍路道を守ることを担えたことを誇りに思いました。地域の方との交流から多くのことを学びました。これからも、自分達にできることに前向きに参加し、地域の活性化、そして自分自身も高めていきたいです。